El poder del conocimiento: por qué la educación financiera importa

El concepto de educación financiera es mucho más profundo que el solo aprender la definición de términos básicos relacionados a productos o servicios de esta industria. Consiste también en la habilidad para poner estos conocimientos en la práctica, aplicarlos con consciencia en las decisiones diarias que, en mayor o menor medida, a todos nos toca tomar.

Los efectos de una deficiente educación financiera pueden dejarse sentir durante años, con repercusiones que van mucho más allá del ámbito financiero, afectando en términos generales la calidad de vida de las personas. Hemos visto los niveles de sobreendeudamiento de la población, incluso entre adultos mayores y jóvenes. Según el último informe de endeudamiento de la CMF, una de cada cinco personas presenta una carga financiera alta (superior al 50% de su sueldo). Esto refleja la urgente necesidad de hacernos cargo como sociedad de la deuda pendiente que a su vez tenemos con este tipo de educación. Las cifras así lo indican: de acuerdo con el Índice de Conocimiento Financiero publicado a fines de 2022 por el Depósito Central de Valores (DCV) y Cadem, un 42% de los chilenos tienen un bajo nivel de conocimiento financiero, un 37% tiene un conocimiento intermedio y solo un 21% tiene uno alto.

Para contribuir a subsanar esta brecha, en Santander desde hace dos años hemos puesto foco en los escolares de nuestro país. Quisimos llegar a ellos de una forma lúdica, dinámica, que facilite el proceso de comprensión e internalización de estos conceptos, con un especial énfasis en la importancia del ahorro, invitándolos también a una reflexión en familia. Iniciativas como “Misión Ahorro” aportan a nivelar la cancha en esta materia, aportando con herramientas concretas a más de 20 mil estudiantes de segundo básico a segundo medio de diversos colegios de Chile. En los patios y en las propias salas de clase de los más de 130 colegios que participan de esta iniciativa se evidencia el entusiasmo y las ganas por aprender.

En términos prácticos, ¿cómo impacta la educación financiera en nuestras vidas? Para comenzar, nos ayuda a administrar mejor el dinero. Aprender a armar presupuestos, a ahorrar y a invertir -aunque sea desde pequeños montos- facilita la toma decisiones más acertadas y, en consecuencia, a evitar deudas que no podemos manejar. En segundo lugar, abre el abanico de las diversas alternativas financieras, facilitando la comprensión sobre productos de inversión, seguros y créditos, entre otros.

Estamos conscientes de que la tarea es gigantesca y que para ello se requiere del esfuerzo conjunto de actores públicos y privados, de la academia, de organizaciones y, también, del propio interés de las personas por aprender más sobre estos temas. No minimicemos la relevancia que tiene la educación financiera en la vida de las personas, porque abre las puertas para cumplir proyectos personales o incluso para emprender un negocio.  En Santander estamos convencidos de que es, sin duda, una herramienta fundamental para el progreso de la sociedad.